Mi suegra se burló de mi regalo delante de los invitados, sin imaginar la verdadera sorpresa que le tenía preparada.

 

Aurora estaba ordenando unos documentos en una carpeta gruesa cuando sonó el teléfono. Su mirada cayó de inmediato en la pantalla y el corazón se le encogió con inquietud. La suegra. Ese nombre nunca aparecía por casualidad. Marta no llamaba para charlar: cada llamada suya traía consigo una exigencia o una nueva dosis de sarcasmo venenoso.

 

— ¿Hola? — respondió Aurora con cautela, preparándose mentalmente para una conversación desagradable.

 

— Pásame a comprar requesón y crema — soltó Marta con tono frío, sin siquiera saludar—. Sé que estás libre. Con tu trabajito miserable puedes irte antes cuando quieras. Seguro que tus jefes ni lo notan.

*

Aurora apretó el teléfono con más fuerza, sintiendo cómo todo se le contraía por dentro de la humillación. Sesenta mil al mes no eran una fortuna, pero era dinero ganado honestamente. Trabajaba duro: era gerente en una pequeña empresa comercial, llevaba documentación compleja, trataba con clientes exigentes y resolvía conflictos difíciles. Pero para Marta, todo eso no valía nada.

 

— Estoy en el trabajo hasta las seis — explicó Aurora con calma—. Después puedo pasar, no hay problema.

 

— Claro — estiró Marta con ironía—. Asuntos tan importantes por ese dinero ridículo. Seguro que la oficina se paraliza sin ti. Está bien, me las arreglo sola. Como siempre.

 

La llamada se cortó. Aurora dejó el teléfono lentamente sobre el escritorio. El dolor en el pecho le resultaba demasiado familiar. Los ojos le ardían, pero no se permitió llorar. Nadie debía notarlo. Respiró hondo y volvió a los documentos.

 

En la cena familiar del domingo, Marta no perdió la oportunidad de atacarla de nuevo delante de su hijo.

 

— Julián, cariño, ¿te acuerdas de Sofía, tu compañera de la escuela? — empezó, mientras cortaba la ensalada—. Se casó hace poco con un empresario muy exitoso. Vive en una casa de lujo de tres pisos y maneja el último modelo de Mercedes. Eso sí que es un matrimonio bien logrado.

 

Aurora cortaba el pollo en su plato en silencio. Julián carraspeó con incomodidad.

 

— Mamá, por favor, no empieces.

 

— ¿Y qué dije? — preguntó Marta con falsa sorpresa—. Solo estoy diciendo los hechos. Hay quienes saben elegir hombres con futuro, y quienes se conforman con lo que les toca.

 

— Yo amo a Julián, no por el dinero — dijo Aurora en voz baja, pero firme.

 

— Se nota — resopló Marta—. Con un sueldo así, mucho no se puede elegir.

 

Aurora se levantó de la mesa, alegando un fuerte dolor de cabeza. En el baño se lavó la cara con agua fría y se quedó mirando su reflejo pálido en el espejo. Algo tenía que cambiar. Ya no podía seguir soportando esas humillaciones. Tenía que demostrar que valía como persona.

 

Desde el lunes empezó a quedarse hasta tarde en la oficina, a asumir los proyectos más difíciles y a estudiar incluso los fines de semana.

 

— Aurora, te estás matando de trabajo — le dijo con preocupación Clara, del departamento vecino.

 

— Necesito un ascenso — respondió Aurora con sinceridad—. Lo necesito de verdad.

 

Julián al principio la apoyó, pero con el tiempo empezó a quejarse.

 

— Casi no estás en casa — murmuraba—. Tal vez mi mamá tiene razón.

*

Aurora se quitó el abrigo en silencio y fue hacia la cocina. Las palabras de Julián la habían herido profundamente, pero ya no le quedaban fuerzas para discutir. Puso la tetera y se quedó mirando la ventana oscura, donde se reflejaba su rostro cansado.

«Tiene razón… siempre tiene razón», pensó con amargura.

Esa noche casi no hablaron. Julián se fue a dormir temprano, y ella permaneció mucho tiempo sola en la cocina, sosteniendo la taza con ambas manos y tomando una decisión de la que ya no habría marcha atrás.

 

Un mes después la llamaron a la oficina del director. El corazón le latía tan fuerte que sentía que todo el pasillo podía escucharlo. Él revisó los documentos durante largo rato, hizo algunas preguntas y luego levantó la mirada.

 

— Aurora, llevo tiempo observando tu trabajo — dijo con calma—. Haces mucho más de lo que exige tu puesto. Estamos listos para ofrecerte un ascenso y un nuevo salario. Noventa mil durante el período de prueba. Si todo sale bien, habrá aún más oportunidades.

 

Salió de la oficina con las piernas temblorosas. Tenía ganas de reír y llorar al mismo tiempo. En ese momento comprendió que nada había sido en vano.

 

Aurora decidió no contarle la noticia a Julián de inmediato. Se acercaba el cumpleaños de Marta, esa noche en la que la suegra reunía a familiares y amigos para brillar y reafirmar una vez más su superioridad. Aurora se preparó con calma y cuidado. Eligió un regalo sencillo pero elegante y colocó los documentos en una carpeta aparte. Esa era su verdadera sorpresa.

 

En la mesa festiva, Marta estaba, como siempre, en el centro de la atención. Recibía felicitaciones y regalos, sonreía y, al mismo tiempo, no perdía la oportunidad de lanzar algún comentario punzante.

 

— A ver, ¿qué tenemos aquí? — sonrió con ironía al abrir la caja de Aurora—. Un juego de vajilla. Bonito. Aunque bastante modesto. Pero, ¿qué otra cosa se podía esperar?

 

En la sala se hizo un silencio incómodo. Julián bajó la mirada, y Aurora, para su propia sorpresa, sonrió con calma y seguridad.

*

— No es todo — dijo con voz firme—. El regalo principal viene después.

 

Marta resopló con escepticismo, pero no dijo nada. La celebración continuó, aunque la tensión se sentía en el ambiente. Cuando los invitados comenzaron a despedirse, Aurora se puso de pie y le entregó la carpeta a su suegra.

 

— Esto es para usted — añadió—. Creo que le va a interesar.

 

Marta la abrió y frunció el ceño. Leyó en silencio durante unos segundos. Su expresión fue cambiando poco a poco.

 

— ¿Qué significa esto? — preguntó finalmente.

 

— Es mi nuevo contrato — respondió Aurora con calma—. Un ascenso. Y sí, mi “trabajito miserable” ahora se paga mucho mejor. Trabajé muy duro para lograrlo.

 

En la habitación volvió a reinar el silencio. Algún familiar se aclaró la garganta con incomodidad. Marta cerró la carpeta y levantó la vista lentamente. Por primera vez en sus ojos no había burla ni superioridad, solo desconcierto.

 

— Bueno… felicidades — dijo con sequedad.

 

Aurora asintió. Eso era suficiente para ella. No necesitaba disculpas, solo reconocimiento.

 

Más tarde, ya en casa, Julián se sentó a su lado en el sofá.

 

— Perdóname — dijo en voz baja—. Me equivoqué. Debí estar de tu lado.

 

Aurora lo miró largo rato, con atención, y luego asintió despacio.

 

— No estoy en contra de la familia — respondió—. Pero no voy a permitir que nadie, ni siquiera tu madre, me vuelva a humillar. O estamos juntos, o cada uno sigue su propio camino.

 

Él la abrazó con más fuerza que nunca. Y en ese momento, por primera vez en mucho tiempo, Aurora no sintió cansancio, sino paz. Sabía que aún habría dificultades, pero ahora sabía defenderse — y nunca más permitiría que se burlaran de su valor.